Mariah Carey e Pearl Jam, il cuore dei Grammy '96

Mariah Carey ed Eddie Vedder (Pearl Jam) sul palco dei Grammy'96

Mariah Carey (in)canta. I Pearl Jam trionfano. Accadde tutto in una notte, alla 38° edizione dei Grammy Awards, il 28 febbraio 1996. Un'emozione indescrivibile.  

di Luca Ferrari

La performance dal vivo e lo charme di Mariah Carey. Le parole controcorrente e la semplicità umana dei Pearl Jam. Cristallina tecnica vocale, incantevole. Genuini, gli artisti della porta accanto. Mariah Carey, il volto più dolce dello star system. I Pearl Jam, gli impavidi senza atteggiamenti da rock star pompose. Ho spesso vissuto grandi estremi musicali. Alla cerimonia di premiazione della 38° edizione dei Grammy Awards, svoltasi il 28 febbraio 1996 allo Shrine Auditorium di Los Angeles, Mariah Carey e i Boyz II Men aprirono la kermesse cantando One Sweet Day. I Pearl Jam trionfarono nella categoria "Best Rock Performance" con Spin the Black Circle .

Quando si hanno vent'anni la musica è ascoltata in maniera viscerale, specie se c'è il rock a scorrere nelle vene. Il rock dei Pearl Jam non era come il sound sanguigno dei Guns 'n' Roses. Il rock dei Pearl Jam era qualcosa di molto più introspettivo e profondo. Lacerante e totalizzante. Come poteva dunque "amalgamarsi" con le melodie da studio di Mariah Carey? A quel tempo un amico per l'appunto, mi chiese come fosse possibile riuscire ad ascoltare con la medesima passione i Pearl Jam e Maria Carey. Potrei rispondere che fossero i due lati della mia personalità. Speranzoso di una vita d'amore da una parte, segnato da un'esistenza fin lì vissuta con troppa sofferenza, dall'altra.

Il 28 febbraio 1996, zappando da un canale a un altro, scoprii essere trasmessa la cerimonia di premiazione dei Grammy Awards, fin dall'inizio E chi c'era a battezzrla? Lei, la divina Mariah Carey insieme al gruppo Soul R&B Boyz II Men, cantando One Sweet Day, duettata e contenuta anche nell'album Daydream, uscito pochi mesi prima e di cui avevo la cassetta originale. Mariah è splendida. Un incanto. Elegante. Raffinata. Sorriso felice. Chioma morbida. Canta con voce suadente. Agli artisti sul palco si aggiunge nel finale un coro gospel. Per tutta la performance mi dimentico di tante cose, trascinato tra le sue onde vocali. Seduto con le gambe incrociate sul letto, sento una carezza attraversarmi l'anima. Finita la performance sono già a scrivere. 

Mariah Carey e i Boyz II Men cantano One Sweet Day ai Grammy '96

Proseguo la visione, convinto di aver già visto il meglio. Poi d'improvviso la voce fuori campo introduce che verrà presentano il Grammy per la Best Hard Rock Performance. "Oooh, finalmente si fa sul serio", penso. Primo sussulto, primi artisti in gara: gli Alice in Chains con la possente Grind, presenti in sala con il chitarrista Jerry Cantrell e il bassista Mike Inez. I secondi artisti chiamati sono loro, i Pearl Jam. con "Spin the Black Circle", canzone dal loro terzo album Vitalogy (1994). Mi parte un adolescenziale urlo di meraviglia. E' la prima volta che li vedo in diretta dal vivo. In quei pochi secondi che vengono inquadrati, riconosco solo il bassista Jeff Ament.

Si susseguono le altre band in gara, chiamando prima gli strepitosi Primus con la divertente Wynona's Big Brown Beaver; i Red Hot Chili Peppers con Blood, Sugar, Sex, Magik di cui sono presenti il neo-chitarrista Dave Navarro e il batterista Chad Smith; i Van Halen con The Seventh Seal. And the winner is... dice l'attrice "Friendsiana" Lisa Kudrow: "Ok, Spin the Black Circle... Pearl Jam". Stavolta la telecamera è tutta per loro. Si alzano. Fanno andare per primo il cantante Eddie Vedder, seguito da Ament, i due chitarristi Stone Gossard e Mike McCready, quindi (per esclusione) il neo-batterista Jack Irons, di cui non avevo mai visto una foto. 

Vedder cammina deciso, poi sul palco prende il microfono ma le parole vanno in ben altre direzioni dei ringraziamenti a produttori e simili. Parla a segmenti, toccandosi nervoso spesso la testa. Dice poche cose, e mai banali. Appena può passa la parola a Stone, che subito cede volentieri il microfono a Mike per ringraziare chi conta davvero. Così, dopo l'iniziale Hi mom, Hi dad (ciao mamma, ciao papà) in totale controtendenza, saluta i "rivali" di Seattle, gli Alice in Chains. Rivali che  proprio non erano, ma amici. E gli amici veri si sostengono. 

La straordinarietà della scena di Seatte fu anche questo: le band non erano in competizione, cosa rimarcata anche da Joey Ramone nel documentario Pearl Jam: Twenty (2011, di Camron Crowe). Pearl Jam, Soundgarden, Alice in Chains erano praticamente una famiglia. Nirvana, Mudhoney, Tad. Tutti si conoscevano. Avevano suonato insieme e cosa ancor più incredibile, sfondarono praticamente insieme. E lì, nella fiera dei ringraziamenti pomposi, i Pearl Jam salutarono i loro amici Alice in Chains. Un'edizione quella dei 38° Grammy Award che vide il rapper Tupac Shakur chiamare i suoi "guys" Kiss, tornati al trucco originale come ai tempi migliori. Una presentazione del rapper ai Grammy, che sarà anche l'ultima. Il 13 settembre dello stesso anno infatti, sarebbe stato assassinato.

28 febbraio 1996. Ho solo diciannove anni e una vita alla costante deriva. Guardo ammaliato Mariah Carey. Vedo i Pearl Jam per la prima volta. Li vedo semplici e genuini. Dopo la premiazione eccoli sparire e per me i Grammy Awards finiscono lì. Qualche mese (e rivista) dopo, avrei ritrovato la band di Seattle a Roma, questa volta dal vivo per la prima volta. Il 12 novembre 1996. Ma questa è un'altra strepitosa storia. Una storia ancor più folle che vi racconterò venerdì 12 novembre 2021, a venticinque anni esatti distanza. Una storia che sarà pubblicata su Live on Two Hands - Le parole come non lo avete mai ascoltate. Intanto però, è tempo di intingere l'ultimo poetico capitolo di questa storia di musica grandiosa ed esistenza tormentata.

LA DOLCEZZA CHE MI SPINTONA

Notti nascoste

in plenilunio sussurrato... lì fuori,

una reazione senza postriboli 

nel raccoglitore tagliente

delle emozioni... Una mano

senza scogli da cui essere contagiato, 

e l'ultima confessione

sul cuscino abbandonato dei miei domani

Chiedo il responso

al mio cuore... Nemmeno

un sussulto... Chiedo

conferme all'immaginazione

del suo sorriso, il calco

della verità rotea scombussolato

nel labirinto di nuvole

Intendevo ottemperare 

ai miei compiti di gratifico splendore,

ti dico che la vita è stata 

continua... Forse avete creduto

che avessi voluto fare una pausa,

io parlavo di una lettera... un box

pieno di conchiglie  e la luna 

sono sempre stati i miei arnesi 

per riprendere il cammino...

Vorrei che fossi

solo il mio mondo... Vorrei

che la verità

della tua marea potesse mettere

in stand by qualsiasi paradiso

potessimo mai dimenticare 

insieme

Vorrei cominciare

a dirti che... Vedi questa penna,

è la mia mano... Non ho mai

creduto di poter

immaginare un cielo così delicato

… 

Un giorno sono sicuro

sognerò qualcosa così vitale... Un 

sogno abbastanza grande

da sfrattare le ambizioni della fine...

                                                                 (Venezia, 28 Febbraio 2021)

I Pearl Jam vincitori del Grammy come Best Hard Rock Performance

Grammy Awards '96 - Mariah Carey canta One Sweet Day

Grammy Awards '96 - Mariah Carey e i Boyz II Men cantano One Sweet Day

Grammy Awards '96 - Mariah Carey e i Boyz II Men cantano One Sweet Day

Grammy Awards '96 - Mariah Carey canta One Sweet Day

Grammy Awards '96 - Mariah Carey e Wanya Morris (Boyz II Men) cantano One Sweet Day

Grammy Awards '96 - Mariah Carey canta One Sweet Day

Grammy Awards '96 - Mariah Carey e Wanya Morris (Boyz II Men) cantano One Sweet Day

Lisa Kudrow e Kris Isaak annunciano il vincitore del Best Hard Rock Performance

I Pearl Jam trionfano ai Grammy Awards 1996

Stone Gossard ed Eddie Vedder, chitarrista e cantante dei Pearl Jam

Stone Gossard ed Eddie Vedder, chitarrista e cantante dei Pearl Jam, sul palco dei Grammy

(da sx) I Pearl Jam sul palco dei Grammy Awards: Jack Irons, Mike McCready, 
Stone Gossard, Eddie Vedder e Jeff Ament 

Mike McCready, Jeff Ament e Stone Gossard (Pearl Jam) sul palco dei Grammy

Sul palco dei Grammy Mike McCready (Pearl Jam) saluta gli Alice in Chains

Claudio Baglioni, cuore di aliante

Claudio Baglioni nel videoclip di Cuore di aliante

Il primo bacio con la propria amata non si scorda mai. A immortalare quel momento, un autore fino ad allora, a me sconosciuto, Claudio Baglioni e la sua iconica Cuore di aliante. 

di Luca Ferrari

"[...] Io resto qua nell'irrealtà
Dell'immenso velo del mio cielo a metà
Sarà una nuova età o solo un'altra età
Il volo di un eterno istante
Nel mio cuore di aliante [...]". Ma che ci fa Claudio Baglioni tra Pearl Jam, Sex Pistols, Iron Maiden e altri valorosi "esemplari" del rock più autentico e rabbioso? Come può un artista, lontano anni luce dalla mia  personale cultura musicale, scrivere il proprio nome in uno dei momenti più significativi della mia vita? Sembra incredibile eppure è tutto vero. Una reminiscenza lontana che sgorgò impetuosa dentro l'anima, cambiando per sempre il mio percorso umano. Avrei potuto scegliere About a Girl, dall'Unplugged dei Nirvana o qualche poesia sonora NeilYounghiana, invece no. L'ispirazione non nasce su commissione. L'ispirazione si presenta e basta. 

Non sono mai stato un appassionato della musica di Claudio Baglioni, e di quella italiana in particolare. Non perché non apprezzassi il suo sound, semplicemente non era e non è il mio genere. Per dirvi, non ho neanche mezzo ricordo della sua storica "Piccolo grande amore". Poi successe qualcosa. Con le valigie già in mano e un biglietto del treno ansioso di trasformarlo in un viaggio di sola andata, qualcosa s'inceppò. Nel 1999 Baglioni aveva pubblicato il suo 13° album, Viaggiatore sulla coda del tempo. Un album che chiudeva una trilogia di dischi del cantante romano e che rappresentava il futuro.  La cosa non mi toccò però quella canzone, Cuore di aliante, mi arrivò. La vidi. La ascoltai. Restò lì.

Passano gli anni. Passa molta vita sotto i ponti e come canta lo stesso Baglioni in Cuore d'aliante, "Perché il tempo se ne va e tutto tace". Non ho idea di cosa stia per accadere. Non dovevo essere nemmeno lì, e nemmeno lei. Qualcosa di immediato e amorevolmente naturale accade. Vedevo già il ritorno in un'altra città da me molto cercata (idealizzata), ma l'amore, quello vero, era dietro l'angolo ed ecco risorgere dai meandri della mia anima quel ritornello "IO RESTO QUA". Perché proprio quello? Non lo so, ma una cosa è certa. In quelle sortite notturne, rese immortali dall'amore vero, Claudio Baglioni elevò il mio cuore oltre qualsiasi altitudine mai immaginata. Molto più in alto di qualsiasi aliante...

L'EGEMONIA DEL NOSTRO PRIMO DOMANI

Il cartone della scialuppa,
in partenza per l'El Dorado di turno
non era un relitto,
non era nemmeno un messaggero diretto... Mi
sarei potuto fermare
anche questa volta... Sarei potuto
indietreggiare... Allora
c'erano tante catene cui attingere,
e il tramonto aveva sempre
una cartellonistica di precedenza... Tracce
sulla sabbia, tracce senza zoccoli
ancora in forse
sulla direzione da omologare...

Mi sono avvicinato
alle tue mani... Ricordo
di essermi avvicinato
alle tue mani
e tutto mi è stato chiaro senza scomodare
la vista del passato...
Mi sono avvicinato
alle tue mani e da quel momento
sei sempre stata ancora tu...

Nelle intersezioni delle domande
il placido scorrere
di una melodia adesso inseguiva
la notte
attingendo ogni volta
a un nuovo messaggio d'amore
con cui far ritorno... L'età
dell'immortalità
adesso aveva un volto
e un domani
verso cui anteporre più di un sogno

… Restare ha sempre
avuto un significato
di appartenenza emotiva,
oggi l'ho trovato... Amare ha sempre
avuto un significato
di fuoriuscita divina... Elevazione
incontrastata del nostro
primo domani
                                            (Venezia, 23.04, 4 Febbraio '21)

                                            
Cuore d'aliante, di Claudio Baglioni

Alex Britti, l'amore eterno di Una su un milione

Alex Britti nel videoclip di Una su un milione

Due bambini. Due ragazzi. Un amore nel loro destino. Il loro grande amore. Quell'amore che ti accompagna per tutta la vita. La dolce fiaba di Una su un milione cantata da Alex Britti.

di Luca Ferrari

"[..] Amo, amo è un dono di natura
perché la nostra storia non è solo un'avventura
Amo, amo è una semplice canzone
e serve a me per dirti che sei una su 1.000.000" si chiude così la dolce Una su 1.000.000, primo singolo del terzo album La Vasca, del cantautore romano Alex Britti. Nel videoclip diretto da Stefano Salvati, l'artista è un guidatore di autobus a Bologna sul quale si snoda la vita di due persone, da quando sono bambini fino all'età anziana, sempre insieme. Eternamente insieme. 

Questa canzone uscì ai tempi di Napster, doveva essere l'autunno 2000 quando la udii per la prima volta. Le doti di Britti non mi erano del tuto avulse ma questa melodia mi entrò dentro subito. Troppa immedesimazione nel testo. Intanto passavano gli anni e la covavo dentro di me, in attesa di dedicarla a quella persona speciale che s'incontra una sola volta nella vita. Una persona cui dire, "Accettami e vedrai insieme cresceremo/ qualche metro in più il cielo toccheremo/". Un testo a tratti Uppiano, anche se il capolavoro della Pixar diretto da  Pete Docter e Bob Peterson, sarebbe uscito nove anni dopo. 

L'amore è un viaggio. Una maratona. Il solo grande viaggio che abbia davvero senso portare avanti. L'amore è la risposta, lo ha scritto John Lennon. Lo hanno tramandato anche i Pearl Jam in Hail, Hail (No Code, 1996). Alex Britti lo immortala con rime semplice e una melodia che pare una carezza, talmente contagiosa da innescare una lacrima di commozione anche a chi l'amore non l'ha ancora trovato. Quell'amore che è una promessa quotidiana.
"[...] Andremo su un'isola che sembra disegnata
con colori enormi e un mare da sfilata.
Per quanto mi riguarda ho fatto già il biglietto
ti prego non lasciarlo accanto a un sogno in un cassetto [...]. E ora se permettete, tocca a me:

L'AVVENTURA INFINITA DELLA NOSTRA STORIA

La pioggia cadde anche quel
giorno, e decidemmo di tornare
indietro... La finzione
poteva prendersi una pausa
dall'avventura... Gli indumenti
del domani adesso volgevano
verso l'estremità di poche candele
e il preludio
di una comune nascita interiore...

Ho scritto lettere,
ho fatto le corte ai crocevia
dei gufi... Non sapevo
che farmene del domani,
intanto tu proseguivi
per la tua strada... Ho camminato
senza sonno, sferzando
la speranza e l'idea di quali fossero i connotati
dell'amore...

Il giorno appena sorto
è un nuovo giorno
accanto a te... Il giorno
appena sorto
è un'alba primordiale di attese
e lunghi passi... Le tracce
della tua vita
hanno ingigantito i colori plumbei
dell'aurora... Hai
una domanda per un ricordo
ancora da custodire?

Hai una risposta per un miracolo
che nasceva proprio in codesto giorno?
Non ho carte
da rivelare né percezioni
da nascondere... le sirene
del cielo limpido sono diademi
con la noia dei sottotitoli,
io adesso sono sulle emozioni,
respiro sulle vette
di un nuovo giorno
accanto alla tua vita... 
                                             (Venezia, 23 Gennaio '21)

Una su 1000000, di Alex Britti

I giovani innamorati di Una su 1.000.000

Hole, la vendetta di Gold Dust Woman

La rock band Hole nel videoclip di Gold Dust Woman

La luce delle anime dannate è tornata dall'Aldilà per vendicare l'umanità ferita. Tra le candele del natale '96, gracchiano amichevoli ed eternamente profonde le Hole di Gold Dust Woman.

di Luca Ferrari

"Gold dust woman, Take your silver spoon And dig your grave
One last challenge/ Pick your path and I'll pray ...
Wake up in the morning
See your sunlight burning to go down
Lousy lovers pick their graves
But they never cry out loud [...]" inizia così la cover di Gold Dust Woman, delle Hole, direttamente dalla colonna sonora del film The Crow - City of Angels (1996, di Tim Pope).

Reduci dal successo planetario di Live Through This (1995), le Hole si presentano con una novità nella formazione. A fianco della carismatica cantante-chitarrista Courtney Love, il fido chitarrista Eric Erlandson e la batterista Patty Schemel, arriva la ventiquattrenne canadese Melissa Auf der Maur al basso, in sostituzione della collega Kristen Pfaff (1967-1994), morta per overdose pochi giorni dopo il suicidio di Kurt Cobain, marito di Courtney. Il sound della band di Los Angeles prende subito le distanze dall'originale dei Fleetwood Mac, imponendosi con un sound alternative-onirico in un crescente mix di pathos e intensità interiore.

Gold Dust Woman fu una canzone che mi entrò in circolo in un millesimo di secondo. Nonostante il film non valesse nulla del primo e unico The Crow (1994, di Alex Proyas), la canzone delle Hole ha la capacità di catapultarti in un mondo oscuro ma dove la luce è una forza presente dentro di noi. Non credo ci sia stato inverno in cui non abbia ascoltato questa canzone. Quasi fosse una sorta di sorella minore o un'amica di penna. Una persona che magari non vive accanto a te ma puoi comunque sentire i suoi pensieri e debolezze, facendo delle ferite in comune una dichiarazione d'identità al mondo (oscuro) intero.

Natale non è solo Happy Xmas (War is Over) di John Lennon o la dolcissima All I Want fo Christmas is You di Mariah Carey. I miei primi ricordi musicali di un natale diverso e più cosciente, passano per l'amicizia di Gold Dust Woman, quando nel tardo autunno del 1996 svolazzavo solitario su e giù per la laguna, saltando da un'ombra a un pensiero. Senza sosta. In quel sound oscuro e profondo, discese in dimensioni parallele tratteggiano una nuova umanità. Il Corvo 2, storia della vita che rinasce dalla morte, per vendicarsi dell'abuso dell'uomo. Un crimine troppo efferato, padre e figlio brutalmente uccisi. Una vicenda in cui il sound delle Hole gracchiò immrotale come un'invincibile araba fenice al fianco dei più deboli.


LA SFIDA LUMINOSA DELLA MIA LAPIDE

Intossico nelle strade,
non ci sono indicazioni
nell'eternità della salvezza... Di
quale esistenza a prua
stavamo orchestrando? Combattiamo
nel cemento paludoso
mentre il cielo si scrosta
ogni giorno
nel puntellare i passi che ancora
ci mancano per sentirci
al sicuro dentro di noi

Storia di una dimensione
semi-oscura,
il progresso ha lasciato posto
al mio cuore lacerato... Mi
sto avvinghiando
alle mie morti pregresse
e alla fine di questa condanna
itinerante

Credi che i tuoi strali luccicanti
possano ostacolare
la mia prossima cinerea caduta?
…
Non sono stato in silenzio
così a lungo
solo per sconfessare il vostro alfabeto
tra numeri e superflui alfabeti

… Esisto io, ed esisteremo
anche dopo tutti voi

Non ho volutamente
parlato di ombre fino a questo
istante... Gracchia angelica
un po' di più, poi potrai chiederne
il significato alla metà
del mio spirito
libero dal veleno delle foglie
volate via tutt'attorno a me

lo scheletro che si nasconde
dentro il mio sorriso
adesso si è  seduto di fronte
a voi... le lacrime del mio regno
sono estranee alla vendita

                                                              (Venezia, 24 Dicembre '20)

Gold Dust Woman, by Hole

Iron Maiden, live The X Factor 1995

Iron Maiden - (da sx) Nico McBrain, Steve Harris, Blaze Bailey, Dave Murray, Genick Gers

Il 2 dicembre 1995 al Palasport di Pordenone, gli Iron Maiden col nuovo cantante Blaze Bailey portarono in tour il nuovo album The X Factor (1995). Un concerto "heavy epico".

di Luca Ferrari

Il rock aveva iniziato a scorrere possente e straripante dentro la mia anima. Adesso era giunto il momento di fare sul serio. Adesso era arrivato il giorno del mio primo grande concerto rock e non potevano essere che loro a "battezzarmi", gli Iron Maiden. Una band sentita vicina fin dalle prime immagini e note. Non ancora diciannovenne, salii in macchina insieme a una mia amica, i cui gentili genitori ci accompagnarono fino in Friuli. Loro a passeggio e a mangiarsi una pizza, noi stretti in coda per almeno un paio d'ore in attesa di entrare. Il 2 dicembre 1995, al Palasport di Pordenone sbarcarono gli Iron Maiden orfani del "fuggitivo" Bruce Dickinson, pronti a conquistare il pubblico con il nuovo cantante, l'ex-Wolfsbane Blaze Bailey. 

Ho passato sullo scanner gli articoli di giornale incollati su di una delle mie tante e vecchie agende. Non ho voluto rileggere nulla. Qui parliamo di emozioni ancora vivide dentro di me. Inizia lo show. Non fu una giornata particolarmente fredda ma gli ottobre primaverili di questi ultimi anni durante i Nighties erano un'utopia. Mentre si aspettava, cercavamo qualche faccia magari conosciuta. Niente telefoni. Niente di niente. Si aspettava cantando e parlando. Nulla di più. Poi ecco qualcuno come noi, proveniente dal Lido di Venezia. Un amico che già parlava di voler vedere i Megadeth. Un ritrovarsi lontano rimandando all'indomani la condivisione del dopo-concerto.

Ci siamo. Inizia lo show. Aprono le danze i fedelissimi e possenti scozzesi The Almighty di Ricky Warwick, spesso in tour con i Maiden. Indimenticabile le espressioni del gasatissimo bassista Floyd London. Fino a quel momento eravamo tutti seduti in platea. Ricordo un po' la mia sorpresa al riguardo. Dopo il break, ecco le luci spegnersi. Come un esercito, pacifico e metal, d'improvviso tutti si tirarono subito in piedi alla prima nota di Sign of the Cross, direttamente dal nuovo album The X Factor, perfetta per iniziare un live. E non appena la musica salì di tono, la ressa fu talmente potente che dovremmo spostarci sugli spalti, godendoci il concerto comunque alla grande.

Non posso citare con esattezza le canzoni che suonarono. Per la scaletta ci sono gli articoli qui incollati e internet. Falling Down e Lord of the Flies del nuovo album, di sicuro, e le ricordo bene. Dei pezzi storici Run to the Hills, di cui anni prima mi ero comperato una t-shirt senza quasi conoscerli, e poi Hallowed be Thy Name, e la poetica Fear of the Dark, dall'omonimo album (1992). Un minicerchio della mia vita personale è racchiuso in quest'ultimo disco. Non solo fu il primo album rock che ascoltai ma la mia compagna di concerto con cui scandimmo le canzoni dei Maiden a Pordenone, la conobbi al tempo in cui indossava una maglia a manica lunga con la copertina (splendida) di quello strepitoso disco.

Una squadra perfetta quella degli Iron Maiden. Un Blaze Bailey galvanizzato cui i metal fan più esigenti gli riconobbero carisma ed eccellenti qualità canore. Al suo fianco, i due chitarristi Dave Murray (solista) e Janick Gers, infaticabili esecutori di riff e corse su e giù per il palco. Alla batteria, come sempre Nicko McBrain. E il direttore d'orchestra, ovviamente lui, il fondatore della band: Steve Harris. Fu il primo che vidi apparire sul palco. Ricordo con estrema nitidezza che pensai subito: "My god, è quello delle riviste di musica" (in riferimento a una copertina sul mensile HARD! dove era in prima pagina insieme al cantante dei Guns 'n' Roses). La musica degli Iron Maiden l'ho sempre sentita amichevole e sincera.

Le mani alzate. Il romanticismo degli accendini. Il mostruoso Eddie. Gli applausi scroscianti. E d'improvviso da quel pubblico visto nei videoclip in televisione, adesso c'eravamo anche noi. E poi il ritorno in due tappe poiché all'epoca non c'erano più ferryboat per raggiungere le nostre case. E anche quello fu parte autentica del concerto. Nel ripensare, riascoltare. Parlarne. Immaginare anche il futuro, se li avremmo ancora ascoltati (e visti) a distanza di anni. Lasciammo la macchina, e poi via di passeggiata fino a piazza San Marco (non esattamente due passi) per prendere il vaporetto. Niente app per controllare orari. Solo il passo svelto con la speranza di non dover aspettare troppo ma ehi, avevamo appena visto gli Iron Maiden. Che cosa si poteva chiedere di più in quel momento?

Il rock aveva cambiato la mia vita per sempre. Con la sola eccezione del corale Beach Bum Rock Festival di Jesolo (4-6 luglio) vissuto pochi mesi prima, il live degli Iron Maiden a Pordenone il 2 dicembre 1995 fu il mio primo grande concerto. Fu un'emozione indescrivibile. Mi sentivo a mio agio lì nel mezzo e allo stesso tempo stranito durante la performance, chiedendomi continuamente come si potesse assistere a un simile spettacolo e tornare poi alla vita comune come se niente fosse ma quello era il tempo delle domande infinite. Quello era il tempo di un'epica tutta da scrivere e del dolore umano più autentico, sviscerato da atroci ferite del passato che il rock mi aiutò a prendere definitiva coscienza. Adesso ci camminavo dentro e da allora non mi sarei più fermato.

DICHIARAZIONE LIVE DEL MIO SANGUE SGOMINATO

Frastuono esteso 

in un'alba  di emancipazione ribelle 

e ordinata... Carovana

senza incomprensioni emotive... Presi 

il mio tempo, sono consapevolmente libero

di far combaciare il mio sangue...

Tengo strette la mie paure,

ne ho ancora una moltitudine

e le grida adesso

sono caverne senza nuvole né silenziatori

Sulla mia piccola strada

c'era ancora qualche strascico di fede,

nessuna insenatura affilata

e qualche pagina umida

dei giorni rimasti... sulla

mia testa l'esplosione

un flusso continuo... Non

sono ancora pronto

per raccontarvi così tanto

di me stesso... Sono sempre 

più confidente

a togliere ogni rampone dalle montagne

e chiarirmi con la mia dipendenza

di libertà... Sono in ascesa spropositata

contro chi mi ha sepolto vivo

Schizzano saette

da uno sguardo all'altro... Siamo

tutti arrivati

nello stesso macro-secondo... Lo

spettacolo domani

sarà già un altro crocevia

e avrò di nuovo chiuso

la mia porta... A quali risposte

potrò appellarmi

per evitare lo scontro quotidiano?

Quello fu l'inizio

della mia strada... Quella

fu la regola

a un'esternazione disciolta... L'isolamento

di una cascata

è la nostra isola di purezza... Il sangue

non è più un tesoro di cui (ir)ridere,

adesso 

stavo cominciando a dire chi fossi...

(Venezia, 2 Dicembre '20)

Iron Maiden, Man on the Edge

L'articolo degli Iron Maiden prima del concerto a Pordenone © Luca Ferrari

Il biglietto del concerto degli Iron Maiden © Luca Ferrari

L'articolo sul concerto a  Pordenone degli Iron Maiden © Luca Ferrari

U2, la notte di Bono contro Chirac

U2 - Adam Clayton e The Edge dietro a Bono sul palco degli MTV Europe Music Awards

Parigi, 23 novembre 1995. Dopo aver trionfato come miglior band (U2) agli MTV Europe Music Awards, il cantante Bono ebbe parole al vetriolo contro il Presidente Chirac . 

di Luca Ferrari

What a city, what a night, what a crowd, what a bomb, what a mistake, what a wanker you have for a President. What you want do it about, tell me, what you wanna do?!?!?!, disse un infervorato Bono dal palco del Le Zénith di Parigi, prendendo a muso duro il Presidente della Francia, Jacques Chirac, reo di aver autorizzato esperimenti nucleari sull'atollo di Mururoa pochi mesi prima. Lui era lì, insieme ai compagni U2 il bassista Adam Clayton, il batterista Larry Mullen e il chitarrista The Edge, freschi vincitori come Best Group agli MTV Europe Music Awards '95, trainati dallo strepitoso singolo Hold me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me (OST Batman Forever).

Un piccolo salto indietro. Nei miei riottosi 19 anni quelle parole furono strepitose e ancora oggi, a rivederle venticinque anni dopo, mi scopro trascinato dal carisma sopra le righe del cantante irlandese. Già un paio di mesi prima, mi ero unito a manifestare sotto l'Ambasciata di Francia, a Venezia, sulla fondamenta delle Zattere. Una protesta proprio per contestare i test nucleari e che vide subito dopo, anche uno show live della band cult napoletana 99 Posse (ma su questo aneddoto potrei anche sbagliarmi, ndr). Un antipasto che avrebbe poi trovato nella voce del sempre politico Bono Vox, una denuncia applauditissima dal pubblico francese, e gran parte del mondo.

Novembre 1995. In quell'edizione presentata dallo stilista Jean-Paul Gaultier e segnata dalla performance live di Zombie dei rocker irlandesi The Cranberries, in gara per lo scettro di Miglior Gruppo c'erano Bon Jovi, Green Day, U2, R.E.M. e Blur. Il premio fu consegnato dai cantanti Nina Hangen e Zucchero. Sulla via del palco, Bono era già bello carico. Prima un balletto con The Edge, poi un applauso ai suoi tre compagni di band (e vita). La band di Dublino non aveva fatto uscire un nuovo album né erano andati in tour, cosa rimarcata anche dal cantante in principio. "Deve esserci un trucco" scherzava placido. Ma eccolo poi d'improvviso salire di tono con quella storica cavalcata politica.

È QUELLO CHE INTENDO FARE

Sono stato sveglio tutta la mattina

solo per materializzare

che cosa stavate adempiendo...

Passerò tutta la notte

a togliere la lama a ogni singolo coltello

e poi uscirò in strada,

farò la coda tutte le pagine

di quella muffa che ancora affolla

le finestre chiuse, infine

mi prenderò un attimo per tenere

gli occhi aperti

La voce grossa,

il senso del tracciamento...

Leve su leve, con grattacieli

a chiosare sull'argilla

delle piramidi... I nuovi Maestri

hanno autorizzato

il mondo a inginocchiarsi solo al passato,

li abbiamo ascoltati

ma non ci hanno ancora distrutti

Mi son chiesto

che cosa avrei dovuto fare...

Mi son chiesto

che ho fatto da allora fino

a questo istante...

Mi sono lasciato cadere

e non ho provato nessun dolore

nel prendere confidenza

con ciò che abbiamo permesso

ci infliggessero... Non ho fatto

ancora nulla fino a un istante

fa... Perché non siamo

ancora là fuori... è perché

siamo esattamente lì fuori

che sulle nostre mani

non si sono conficcate le catene

del loro cappuccio bendato

Sono pieno di folgori,

non ho lasciato molto

a questo mondo... Ai demoni in ascolto,

aspetto una lettera insieme 

ai vostri migliori reclami

                                                (Venezia, 23 Novembre '20)

MTV Awards 1995, il discorso di Bono (U2)

Gli assurdamente grandiosi The Presidents of the United States of America

The Presidents of the United States of America nel video di Lump

In attesa di conoscere il nome del 46° inquilino della Casa Bianca, mi sparo Lump dei mitici The Presidents of the United States of America. Una band assurda e grandiosa. 

di Luca Ferrari

Scatenati, rockettari di prim'ordine, impossibile da etichettarli in uno stile preciso. The Presidents of the United States of America sono una di quelle band più uniche che rare, appartenenti a quel non-genere che ha visto esprimersi in questa dimensione anche altri gruppi come Primus o Radiohead. Canzoni scoppiettanti e video azzeccatissimi, a cominciare da Peach, tratto all'album di debutto che porta il loro stesso nome (1995), dove i tre musicisti Chris Ballew (lead vocals, basso), Dave Dederer (chitarra, backing vocals) e Jason Finn (batteria, backing vocals) si trovavano ad affrontare dei temibili ninja. 

Ma ciò che dei The Presidents of the United States of America mi ha sempre colpito fu la loro provenienza (appartenza), la città di Seattle, e parliamo di una band il cui primo album uscì a metà degli anni Novanta. Seattle, la culla di band del calibro di Nirvana, Soundgarden, Mudhoney, Alice in Chains e Pearl Jam. E proprio contro il cantante di questi ultimi, Eddie Vedder, i PUSA a ragione si scagliarono, accusandolo di fare il paladino della loro città, salvo poi di aver tifato nelle finali di basket NBA'96  i Chicago Bulls di Michael Jordan e Rodman (di cui era amico), invece che per i Seattle SuperSonics di Gary Payton e Shawn Kemp, cui al contrario il trio aveva scritto la canzone Supersonics per celebrare l'evento.

In quel primo grandioso album, che vedeva anche una strepitosa e originale cover di Kick Out the Jams dei leggendari MC5, a trascinare un pubblico variegato, c'era anche Lump. Un sound energico che vedeva i tre The Presidents of the United States of America suonare su una chiatta a Elliot Bay, nel Puget Sound, davanti alla loro amata Seattle di cui si riconosce chiaramente lo skyline, Space Needle incluso a fine video. Ecco, mentre il presidente uscente Donald Trump continua a piagnucolare accusando chiunque di brogli e lo sfidante democratico Joe Biden attende la vittoria, io mi sparo a massimo volume Lump dei The Presidents of the United States of America, Immaginando di riuscire a invitarli a Venezia e suonare Lump a bordo di una caorlina lungo il Canal Grande. 

VE LO SPARO, MI SPARTISCO

spiegatemi la differenza

tra un bombardiere

e un lanciarazzi, oggi

vorrei sedermi accanto a voi

senza sapere

chi siete per davvero

Che senso ha

ascoltare i vostri dettati

quando ci sono persone

che non conoscerete mai?

Chi se ne frega

dei vostri sorrisi quando per vincere

dovrete promettere

che tanta gente morirà?

Vorrei avere una palude

e un universo... vorrei potermi

spostare solo sull'acqua

senza dovervi mao stringere

la mano... Vorrei stare

in silenzio e sapere che qualcosa

domani sarà differente

Prestami il tuo potere

e non farò i tuoi stessi danni,

fammi provare la tua boria

e me ne starò in divano

per tutta la durata del tempo

in cui sarò osannato

ho vinto io, ha vinto lui...

lui è stato sleale, io sono un fasullo

di fede... Lanciami

il tuo aldilà, ho voglia

di crogiolarmi nella disputa

di chi sarà l'ennesimo despota

della nostra contraffazione

sono pronto, e sono ispirato

sono irato, sono sul plateatico giusto

fatemi spazio

adesso tocca a me... fatevi da parte

mi sono appena caricato

(Venezia, 6 novembre '20)

 

Presidents of the USA, Lump

All Saints, la vita Under the Bridge

All Saints (da sx) Shazany Lewis, Natalie Appleton, Melanie Blatt, Nicole Appleton 

Niente rock a Ognissanti, ma la cover dell'immortale Under the Bridge dei Red Hot Chili Peppers, interpretata dall'intensa dolcezza pop delle All Saints.

di Luca Ferrari

In quegli ultimi bagliori degli anni Novanta il rock era in piena agonia. Il nuovo corso dominante  parlava il sound del brit pop targato Oasis, Blur e Radiohead. In parallelo nel frattempo, sempre dalla terra di Sua Maestà, si erano fatte largo in modo devastante cinque ragazze di nome Spice Girls. Presto l'avrebbe raggiunte ai vertici delle classifiche il quartetto delle All Saints, girl band formata da Shaznay Lewis, Melanie Blatt (londinesi) e le sorelle canadesi Natalie e Nicole Appleton. Meno esplosive delle cinque colleghe ma ugualmente efficaci nelle melodie ed esportatrici di una dolcezza musicale a tratti sensuale, senza mai scadere in facilonerie.  

Iniziarono in punta di piedi. Never Ever, primo singolo dell'album All Saints (1997), è una ballata quasi sussurrata. L'anno successivo ci avrebbero pensato due nuovi video, sempre tratti da canzoni del medesimo album, a mostrare di più le doti del quartetto, con due cover. L'intramontabile Lady Marmalade e l'immortale Under the Bridge, dei Red Hot Chili Peppers. Ricordo ancora la prima volta che la vidi. Lì per lì pensai a una banale omonimia, poi mi ricapitò e captai qualcosa di familiare. Le parole erano quelle. Dentro di me pensai a un atto di pura blasfemia. Quella era una canzone intoccabile, che cosa ci avrebbe potuto fare un girl band se non snaturarla del tutto? Pensiero legittimo. Dopo tutto in molti ancora inorridiscono per le cover (strepitose) che Marilyn Manson realizzò di Sweet Dreams (Eurythmics) e Personal Jesus (Depeche Mode).

Under the Bridge è una canzone di abbandono e rinascita. Un testamento senza fine della band californiana che concludeva con le toccanti parole "Under the Bridge downtown I give my life away - Sotto il ponte laggiù ho gettato via la mia vita". Nel videoclip delle All Saints le quattro ragazze camminano scalze in un grattacielo diroccato, in uno degli ultimi piani con al centro una gigantesca voragine che renderebbe impossibile la vita quotidiana. Ci penzolano dentro. Una malinconia emergente tra sguardi di forte intensità e un calore deciso a tenere in vita l'esistenza. Quattro ragazze con le loro fragilità ed energia guardano da lontano un mondo frenetico. Quattro giovani donne s'interrogano. Rispetto ai RHCP loro erano agli inizi, ma oggi ci potrebbero raccontare qualcosa di più dei rispettivi percorsi di vita. Per me è sufficiente per ricominciare a scrivere... 

LIBERTÀ DI PROVARE NUOVE EMOZIONI

Abbiamo in comune

qualche conchiglia ammarata

sopra il ventre dei fulmini... le forme

più anarchiche e morbide

delle nuvole

stanno rigettando quei facili ponti

dove il mondo

si è potuto stranire senza reclami...

Nel temp(i)o dei miei sogni

si confrontavano

le strade... Un tempo le mie corse

mimetizzate

erano tutto ciò che avessi

da riassumere

in un megafono e una cerbottana

Con gli occhi a penzoloni sulle dita

ho recapitato

erosioni e ripensamenti... dove siamo ritornati?

Quando assunsi la (ri)forma

dei miei pensieri

eravamo ormai troppo lontani

perché potessimo

restare stretti per mano

senza che la notte insistesse a comprendere

la dolcezza in fase di condivisione

Da questo momento in poi

non me ne sono più andato

…

In quel momento non ci sfioravamo

nemmeno, e sul cielo

non c'era nulla che potesse

significare una creazione congiunta

di stelle e prosecuzioni mantenute...

L'espressione facinorosa

di una scatola di nuovi ricordi

è diventata l'origine incontrollata

di nuovi sentimenti... la terra

ancora tinge i miei capelli,

ma per questo

ci sarà tempo per raccontarcelo

l'un l'altre...

                                                                (Venezia, 1 Novembre '20)

All Saints, Under the Bridge

Shaznay Lewis (All Saints) nel videoclip di Under the Bridge

Melanie Blatt (All Saints) nel videoclip di Under the Bridge

Natalie Appleton (All Saints) nel videoclip di Under the Bridge

Nicole Appleton (All Saints) nel videoclip di Under the Bridge

Le All Saints nel videoclip di Under the Bridge - 
(da sx) sorelle Nicole e Natalie Appleton, Shaznay Lewis e Melanie Blatt

Le All Saints nel videoclip di Under the Bridge

Nicole Appleton (All Saints) nel videoclip di Under the Bridge

Queen has Bohemian Rhapsody put aside for me

I Queen di Bohemian Rhapsody

Il 31 ottobre 1975 i Queen pubblicarono il singolo Bohemian Rhapsody. Allontanandosi dai canoni classici del rock, la band inglese creò qualcosa di unico e strabiliante. 

di Luca Ferrari

Oh, mama mia, mama mia  (Mama mia, let me go.)
Beelzebub has a devil put aside for me, for me,  for meeeeeeeeeee...

Alzi la mano chi almeno una volta nella vita non l'ha cantata, suonata o semplicemente "accompagnata" ondeggiando testa e capelli. Se davvero esiste qualcuno, non gli credo ma se davvero così fosse, vada a farsi curare. Un ritornello epico quello di Bohemian Rhapsody, dall'album A Night at the Opera (1975), di una band altrettanto leggendaria: i Queen di Freddy Mercury (voce, piano), Brian May (chitarra), John Deacon (basso) e Roger Taylor (batteria). Il nuovo corso di Live on Two Hands prevede sempre una poesia prima del video, è vero. Non questa volta. Adesso ho solo una gran voglia di riascoltarmi per l'ennesima volta Bohemian Rhapsody. E credo anche (tutti) voi.

Nothing really matters, 
Nothing really matters, to me...

Queen, Bohemian Rhapsody

Pearl Jam, l'ispirazione eterna di Daughter

Eddie Vedder (Pearl Jam) durante un'esibizione live di Daughter

La traccia di Daugther ancora mi insegue. Sono passati trent'anni dal primo concerto dei Pearl Jam ma qualcosa da dire insieme alla loro musica, ancora ce l'ho. E se poi ci si mette l'amore. 

di Luca Ferrari

Kurt Cobain ed Eddie Vedder hanno segnato il mio modo di scrivere poesie, o meglio testi come li ho sempre chiamati. Ma se il risultato finale è sempre stato il frutto di una composizione forsennata molto più simile alle "corde" del cantante-chitarrista di Aberdeen, fondatore dei Nirvana, la mera forma esteriore delle parole ha molto e naturalmente assimilato dai testi dei Pearl Jam. Non ho mai voluto riscrivere qualcosa, se non a forma di dedica per qualcuno di specifico, e le rare volte che ho sentito la voglia di scrivere qualcosa immaginando un sottofondo, la canzone che mi è sempre venuta in mente è stata Daughter, terza track del 2° album della band di Seattle, Vs (1993). Il perché, non ne ho idea.

Vs è un album fantastico, considerato (a ragione) il loro disco migliore. Non ha i capolavori di Ten, ma la qualità di ogni singola canzone è al di sopra del 9, cosa che il primo album dei Pearl Jam non possiede. Vs fu l'album della conferma. Vs fu l'album della dichiarazione spirituale della band, all'epoca ancora saldamente nelle mani di Stone Gossard & Jeff Ament, che non avrebbe cavalcato nessun facile successo. Oltre alle canzoni, la più grande eredità (insegnamento) che i Pearl Jam hanno impresso fin dagli esordi a fan e detrattori, fu proprio questo: una visione controcorrente e di elevatissima onestà intellettuale, degni eredi dei vari Neil Young, Bruce Springsteen, R.E.M.

Il 22 ottobre scorso i Pearl jam hanno celebrato 30 anni di carriera. Sono passati trent'anni infatti da quel primo epico concerto all'Off Ramp Cafe di Seattle, quando ancora si esibivano col nome di Mookie Blaylock. Non so se questo abbia influito. Non ho ascoltato dal vivo la performance quando l'hanno trasmessa però forse la loro ispirazione è tornata a serpeggiarmi dentro e con la complicità della vita quotidiana, riecco Daughter iniziare l'arpeggio in una sessione che mi ricorda tanto il mio primo contatto coi PJ, quando suonario dal vivo "Rearview Mirror" (sempre dall'ambum Vs). Adesso sono pronto. Non resta che impugnare qualche pensiero. Lasciarlo lievitare al riparo dalle distanze gelate di certe cadute, e ritrovare infine la via del calore più familiarmente umano. 

LIEVITO D'OMBRE E LETTURE

Possiamo dirci pronti

o è solo la risatina del timer

a farci interpellare

senza essere del tutto sopiti... Sono

stato sotto casa, e poi

ancora vicino alla fine del mondo,

nemmeno mi ricordo

dove sarei voluto andare... forse

semplicemente

non sapevo da dove partire

Qual è la forma delle ombre

a cui ti sei ispirata fin da (all)ora?

...

E lei non ha scelto un giorno casuale

per iniziare a parlargli

di suo padre... E c'era un tempo

dove le bruciature delle sue mani

erano maldestri tentativi

di star loro vicino... Ha dovuto

dimenticare in fretta favole

e rimpianti eppure c'è ancora una terra

e un fazzoletto che sventola...

Nella distanza ispezionata

tra il suo cuore e i sentimenti,

le differenze

hanno temperato steccati dove le lumache

si sfidano a sbirciare esiti e baratti

Ho provato a scaldarmi

con qualche scaglia avanzata dei miei sogni

caduti in disgrazia,

erano solo fenomeni senza vendi(ca)tori,

un circo senza oceano né prigioni

cui confrontarsi... Briciole

di storia... Innalzamento

della propria riserva emotiva... è

stata una figlia,

e adesso è una madre.

...

La sua vita è già una storia

richiamata a divenire per sempre...

…

(Venezia, 28 Ottobre '20)

Pearl Jam, live Daughter '94

Jefff Ament ed Eddie Vedder durante un'esibizione live di Daughter (Pearl Jam)